条码扫描器通常也被人们称为条码扫描枪/阅读器，是用于读取条码所包含信息的设备，可分为一维、二维条码扫描器。条码扫描器的结构通常为以下几部分：光源、接收装置、光电转换部件、译码电路、计算机接口。扫描枪的基本工作原理为：由光源发出的光线经过光学系统照射到条码符号上面。被反射回来的光经过光学系统成像在光电转换器上，经译码器解释为计算机可以直接接受的数字信号。除一、二维条码扫描器分类。还可分类为：CCD、全角度激光和激光手持式条码扫描器。

条码扫描器又叫条码阅读器、条码扫描枪、激光条码扫描器，广泛应用于超市、物流快递、图书馆等扫描商品、单据的条码。

激光扫描器扫描窗口透光镜采用特殊钢化材料，透光率畅快，景深远，整体塑料需做到无异味，耐高温，耐腐蚀，易擦洗，操作方便的特点。

普通的条码阅读器通常采用以下四种技术：光笔、CCD、激光、影像型红光。